Gargantas de Oltețului en Polovragi: reserva natural del condado de Gorj

Desde la carretera forestal que parte del monasterio de Polovragi, pasando por la cueva de Polovragi, se puede ver un pequeño arroyo de agua que hace fuertes ruidos en la base de una grieta entre las rocas. Oltețul es el arroyo que recoge las corrientes frías que fluyen de las rocas, convirtiéndose en un río turbulento desde su nacimiento hasta la ciudad de Polovragi. Durante miles de años, de una época a otra, el río ha tallado las rocas calizas y ha formado las gargantas de Oltețului, que separan el macizo de Parâng de los montes Căpățânii.

Las paredes rocosas al nivel del agua en el cañón están muy cerca, con una distancia de sólo tres o cuatro metros entre ellas. Esta proximidad ha llevado a los expertos, especialmente a los geógrafos, a decir que Polovragi tiene el cañón más estrecho de Europa. Al nivel de la carretera forestal, la distancia aumenta en más de veinte metros. A lo largo del tiempo, las aguas subterráneas han sido muy activas, generando numerosos fenómenos endokársticos a ambos lados del desfiladero, representados por cuevas, así como fenómenos exokársticos más pequeños, como sumideros, manantiales y valles secos.

Las gargantas forman parte de una reserva natural del condado de Gorj y ofrecen paisajes extraordinarios con cascadas, rocas desnudas, cuevas de montaña y claros rodeados de diversos tipos de árboles, desde caducifolios hasta coníferas. Se puede llegar a Polovragi desde la DN 67, la carretera que une Râmnicu Vâlcea con Târgu-Jiu. También es posible partir de la estación de Rânca en dirección a las gargantas de Oltețului, pasando por Novaci y Baia de Fier.

Para los que quieran oír el murmullo de las rápidas aguas de la montaña, hay un sendero seguro frente a la cueva de Polovragi que desciende unas decenas de metros hacia el agua. Está pensado para los turistas que quieran acercarse al desfiladero. Es sobrecogedor oír el aullido del viento entre las rocas y el sonido de los cantos rodados arrastrados por las aguas en la superficie.

La extraordinaria naturaleza salvaje a orillas del Oltețul se extiende a lo largo de dos kilómetros, y los amantes de la naturaleza pueden hacer una barbacoa en uno de los estrechos prados que bordean la carretera forestal. Hasta ahora, todos los visitantes han hecho el esfuerzo de recoger sus residuos no degradables. Las autoridades locales ruegan a los futuros visitantes que recojan también sus residuos de papel, plástico, vidrio y metal.