Monastère de Polovragi : fresques uniques, collections de musée et riche histoire

Le monastère de Polovragi, niché dans la partie nord de Gorj, sous les montagnes, est comme une forteresse blanche qui présente des caractéristiques uniques en Roumanie, en particulier ses fresques de porche. Peintes entre 1698 et 1703 par Andrei Constantinos, Gheorghe Istrate et Ranite, les premiers élèves de la célèbre école Brancoveanu du monastère de Hurezi, ces fresques sont d'une grande valeur tant sur le plan de l'iconographie que de l'exécution technique.

Le monastère de Polovragi se distingue par les rares représentations iconographiques sur le porche, représentant des images de monastères du Mont Athos, peintes par Constantinos, qui était d'origine grecque. Le monastère de Polovragi se distingue ainsi des autres églises et monastères du pays qui présentent généralement des fresques représentant le paradis, l'enfer ou le jugement dernier. Ces fresques ont été entièrement restaurées et achevées en 2012, préservant ainsi leur beauté pour les générations à venir.

L'établissement monastique de Polovragi est situé dans un endroit pittoresque au pied du mont Piatra Polovragilor, entouré d'arbres fruitiers et de châtaignes comestibles dans un verger serein. Alors que les plantations de châtaignes ont diminué au fil des ans, les habitants de Polovragi, connus pour leur travail acharné et leur diligence, ont conservé leur lien avec la terre. Depuis 1968, le monastère abrite une communauté de religieuses qui incarnent la piété, la diligence, le sérieux et l'hospitalité chrétienne.

Les visiteurs de Polovragi sont chaleureusement accueillis par les moniales, qui travaillent sans relâche tout au long de la journée, s'occupant de diverses tâches et se soutenant mutuellement comme une famille soudée. Le monastère abrite également une collection muséale d'icônes en bois et en verre des XVIIIe et XIXe siècles, ainsi qu'une importante collection de plus de 3 000 livres anciens.

Malgré sa riche histoire, le monastère de Polovragi a dû faire face à des défis dans le passé. Il a été touché par un grand incendie vers 1860, ce qui a entraîné la perte de tous ses documents. Cependant, la maçonnerie a été préservée, ce qui a permis de poursuivre les travaux de restauration et de conserver le style Brancoveanu.

Un autre événement marquant de l'histoire du monastère s'est produit lors de l'invasion autrichienne de la Valachie, au cours de laquelle de précieux objets sacrés ont été perdus. Les moines de Polovragi ont pris des mesures pour protéger les reliques en les cachant dans le lit de la rivière Olteț, mais malheureusement, ils n'ont pas pu les retrouver après l'invasion en raison de l'abondance de l'eau. Ces objets perdus comprenaient des vêtements datant des XVIe et XVIIe siècles, des encensoirs, un évangile relié avec de l'or et divers objets liturgiques, ajoutant à l'histoire intrigante du monastère.

Malgré ces défis, le monastère de Polovragi reste un lieu spirituel et culturel important, attirant chaque année des milliers de visiteurs captivés par ses caractéristiques uniques et son riche patrimoine.