Gorges d'Oltețului de Polovragi – Réserve naturelle du département de Gorj

Depuis la route forestière qui part du monastère de Polovragi, en passant par la grotte de Polovragi, on peut voir un petit ruisseau d'eau qui fait beaucoup de bruit à la base d'une fissure entre les rochers. Oltețul est le ruisseau qui recueille les eaux froides s'écoulant des rochers, devenant une rivière turbulente depuis sa source jusqu'à la ville de Polovragi. Pendant des milliers d'années, d'une époque à l'autre, la rivière a creusé les roches calcaires et formé les gorges d'Oltețului, qui séparent le massif du Parâng des montagnes de Căpățânii.

Les parois rocheuses au niveau de l'eau dans le canyon sont très proches, avec une distance de seulement trois ou quatre mètres entre elles. Cette proximité a fait dire aux experts, notamment aux géographes, que le canyon de Polovragi est le plus étroit d'Europe. Au niveau de la route forestière, la distance augmente de plus de vingt mètres. Au fil du temps, les eaux souterraines ont été très actives, générant de nombreux phénomènes endokarstiques des deux côtés de la gorge, représentés par des grottes, ainsi que des phénomènes exokarstiques plus petits tels que des dolines, des sources et des vallées sèches.

Les gorges font partie d'une réserve naturelle dans le département de Gorj et offrent des paysages extraordinaires avec des cascades, des rochers nus, des grottes de montagne et des clairières entourées de différents types d'arbres, des feuillus aux conifères. Polovragi est accessible depuis la DN 67, la route qui relie Râmnicu Vâlcea à Târgu-Jiu. Il est également possible de partir de la station de Rânca en direction des gorges d'Oltețului, en passant par Novaci et Baia de Fier.

Pour ceux qui veulent entendre le murmure des eaux de montagne qui s'écoulent rapidement, il existe un sentier sécurisé devant la grotte de Polovragi qui descend de quelques dizaines de mètres vers l'eau. Il est conçu pour les touristes qui souhaitent s'approcher des gorges. Il est impressionnant d'entendre le vent hurler entre les rochers et le bruit des rochers transportés par les eaux vives à la surface.

La nature sauvage extraordinaire le long des rives de l'Oltețul s'étend sur deux kilomètres, et les amateurs de nature peuvent faire un barbecue dans l'une des prairies étroites le long de la route forestière. Jusqu'à présent, tous les visiteurs ont fait l'effort de ramasser leurs déchets non dégradables. Les autorités locales demandent aux futurs visiteurs de ramasser également leurs déchets de papier, de plastique, de verre et de métal.